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La depresión estacional, un trastorno afectivo que suele presentarse a finales de otoño e inicios de invierno, tiende a agudizarse principalmente entre los meses de noviembre y febrero, este trastorno está relacionado con la disminución de la luz solar durante estos meses y el ambiente frío que nos rodea. Es más común en personas con antecedentes de trastornos depresivos previos.

El trastorno afectivo estacional se caracteriza por una duración superior a dos semanas, durante las cuales se presentan síntomas como tristeza, cansancio, frustración, soledad, irritabilidad e intolerancia. 

Además, pueden ocurrir alteraciones en la alimentación, con aumento o disminución del apetito, así como trastornos del sueño, como insomnio o hipersomnia, que afectan el día a día explicó la doctora María Eugenia Torres Castillo, especialista en Psiquiatría del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en Puebla.

La médica agregó que las personas que padecen este trastorno suelen sentirse agotadas, y una característica destacada es la melancolía. También pueden experimentar un sentimiento de añoranza. 

Si estos síntomas persisten por más de dos semanas, se trata de un trastorno afectivo estacional; si la duración es menor, hablamos de tristeza.

La doctora Torres Castillo, recomendó que las personas se informen sobre los síntomas que pueden experimentar durante estas fechas, ya que la identificación temprana es clave para un tratamiento adecuado. El abordaje y tratamiento de la depresión estacional son distintos a los de la tristeza común.

En el tratamiento del trastorno estacional, es fundamental tanto el enfoque farmacológico como el psicoterapéutico. Además, la especialista destacó la importancia de hábitos saludables, como dormir bien, comer adecuadamente, disfrutar de tiempo de esparcimiento y hacer ejercicio.

También sugirió que las personas con este trastorno busquen exponerse a la luz solar, ya que esto favorece la regulación de neurotransmisores. La falta de luz provoca un aumento en la producción de melatonina en el cerebro, lo que disminuye los niveles de serotonina, una sustancia clave para el bienestar emocional. 

La depresión estacional es más común en mujeres, aunque también afecta a los adultos mayores, por lo que se recomienda mantenerlos en ambientes cálidos y fomentar su exposición al sol 

En caso de experimentar alguno de estos síntomas, la Dra. María Eugenia Torres recomendó acudir al médico familiar, en sus unidades de medicina familiar el IMSS cuenta con un programa de medicina preventiva en el que, a través de un cuestionario, se pueden identificar posibles signos de estrés, depresión, ansiedad o tristeza. 

Si los síntomas son persistentes y se intensifican, el médico familiar podrá derivar al paciente a un especialista en Psiquiatría, quien evaluará si es necesario iniciar tratamiento farmacológico.

El IMSS informa que los tratamientos proporcionados que se brindan de manera oportuna han mostrado una excelente respuesta en los pacientes con este trastorno, son seguros y no adictivos, siempre y cuando sean indicados por un médico especializado.