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El otoño, junto con la menor exposición a la luz solar y el descenso en las temperaturas, puede provocar en algunas personas cansancio, falta de energía y tristeza. Si bien, estos efectos, conocidos popularmente como "astenia otoñal," suelen ser pasajeros y desaparecer en pocos días sin necesidad de un tratamiento específico. No obstante, si estos síntomas persisten por más de dos semanas y afectan las actividades diarias, podría tratarse de un trastorno conocido como depresión estacional. 

La depresión estacional se caracteriza por la recurrencia anual de estos síntomas en otoño y su mejoría en primavera. Para ser diagnosticada, los episodios deben repetirse al menos dos años consecutivos y manifestarse con tristeza o pérdida del interés en las actividades, acompañados de problemas de sueño, apetito y, en algunos casos, dolor físico o pensamientos suicidas.

El doctor Pedro Hiram Saldívar Barreto, psiquiatra del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) adscrito a la Coordinación de Salud Mental y Adicciones, los casos de depresión estacional aumentan en los meses de octubre a diciembre y afectan especialmente a mujeres entre 25 y 30 años. Explicó que factores como antecedentes familiares de trastornos afectivos y la residencia en zonas con menos horas de luz diurna incrementan el riesgo de desarrollar este trastorno.

Saldívar Barreto destacó la importancia de identificar estos síntomas y buscar ayuda profesional. En este sentido, el IMSS ofrece estrategias para la prevención, detección temprana, diagnóstico y tratamiento de los trastornos afectivos incluyendo la depresión estacional, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de quienes la padecen. 

Para reforzar la prevención de la depresión estacional y otros problemas relacionados con la salud mental, el IMSS ha lanzado la campaña "Empieza Por Ti", la cual promueve el autocuidado y el bienestar emocional como herramientas clave para evitar la depresión y otros trastornos afectivos.

Explicó que “Empieza Por Ti” se enfoca en difundir prácticas de autocuidado como mantener una alimentación balanceada, cuidar la higiene del sueño, realizar actividad física y recreativa regularmente, fomentar relaciones interpersonales sanas y buscar apoyo psicológico cuando sea necesario. La campaña subraya que la adopción de estos hábitos contribuye significativamente al estado de ánimo y el bienestar emocional. 

El doctor Saldívar Barreto resaltó la importancia del apoyo familiar en el tratamiento de la depresión estacional y otros trastornos afectivos. El acompañamiento de familiares y amigos es fundamental para el bienestar de las personas, ya que ayuda a reconocer los síntomas tempranamente y brinda el soporte necesario para una recuperación sólida. “La prevención y el tratamiento temprano de los problemas de salud mental son esenciales para asegurar una mejor calidad de vida”, concluyó.