Ayer no se hablaba de otra cosa (¿fútbol?, ¿qué fútbol?) que del anuncio que la NASA haría a las 19:00 de la tarde relacionado con los exoplanetas, planetas más allá de nuestro sistema solar. Es un área que despierta un gran interés por lo que supone en el camino de encontrar formas de vida fuera de la Tierra. Puntuales como un reloj, medios de todo el mundo (incluido El Confidencial) publicaban la noticia de su hallazgo: un sistema solar con siete planetas similares al nuestro.
Quizás ayer estabas distraído con otras cosas, o quizás entre tanto jaleo no hayas captado lo que este descubrimiento implica para el avance de la astronomía, la ciencia y el conocimiento humano en general. No te preocupes, aquí va una explicación completa.
¿Qué ha descubierto la NASA?
Vamos a empezar por señalar que aunque la comunicación ha corrido a cargo de la agencia aeroespacial estadounidense y parte del instrumental utilizado para el descubrimiento era suyo (el telescopio espacial Spitzer), el equipo que ha llevado a cabo la investigación era muy numeroso e internacional. Los líderes de la investigación no pertenecían de hecho a la NASA, sino que eran astrónomos de la Universidad de Lieja, en Bélgica, de la Universidad de Cambridge, en Reino Unido, y de la Universidad de Berna, en Suiza, y el principal instrumento utilizado para las observaciones pertenece al Observatorio Europeo Austral